ห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกสำหรับผลิตภัณฑ์สำคัญเหล่านี้หยุดชะงักจากการปิดเมือง อย่างกว้างขวาง และการเดินทางที่ลดลง ขณะนี้ การพิมพ์ 3 มิติกำลังพิสูจน์วิธีการผลิตที่ว่องไวและปรับเปลี่ยนได้ น่าเสียดาย มันไม่เหมาะกับการผลิตสินค้าจำนวนมาก และมีคำถามเกี่ยวกับความปลอดภัยและการควบคุมคุณภาพที่ยังไม่มีคำตอบ หนึ่งในตัวอย่างแรกสุดของการพิมพ์ 3 มิติที่ใช้เพื่อจุดประสงค์ที่เกี่ยวข้องกับการแพร่ระบาดคือตั้งแต่กลางเดือนกุมภาพันธ์ ผู้ผลิตจีนรายหนึ่งผลิตแว่นตาป้องกันจากการพิมพ์ 3 มิติสำหรับ
แพทย์ในหวู่ฮั่น ด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติ 50 เครื่องที่ทำงานตลอดเวลา
พวกเขาผลิตได้ประมาณ 300 คู่ต่อวัน นักออกแบบ วิศวกร นักเรียน ผู้ผลิต แพทย์ และองค์กรการกุศลต่างใช้การพิมพ์ 3 มิติเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย เช่น กระบังหน้า หน้ากาก ส่วนประกอบเครื่องช่วยหายใจ ที่เปิดประตูแบบแฮนด์ฟรี และผ้าเช็ดล้างจมูก
งานออกแบบจำนวน มากสามารถแชร์ออนไลน์ผ่านแพลตฟอร์มต่างๆ เช่นNIH 3D Print Exchange ชุมชนการพิมพ์ 3 มิติในสหรัฐฯ แห่งนี้เพิ่งร่วมมือกับสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA)และกรมกิจการทหารผ่านศึก เพื่อช่วยในการตรวจสอบการออกแบบที่อัปโหลดโดยชุมชน จนถึงขณะนี้ ผลิตภัณฑ์ 3D-printable 18 รายการได้รับการอนุมัติสำหรับการใช้งานทางคลินิก (แม้ว่าจะไม่เหมือนกับการอนุมัติของ FDA)
แพลตฟอร์มออนไลน์ดังกล่าวช่วยให้ผู้ผลิตทั่วโลกไม่เพียงพิมพ์ผลิตภัณฑ์ตามการออกแบบที่อัปโหลดเท่านั้น แต่ยังเสนอการปรับปรุงและแบ่งปันกับผู้อื่นด้วย ในวิกฤตด้านสาธารณสุขที่มีขนาดของ COVID-19 คุณอาจคิดว่าการมี PPE หรืออุปกรณ์ทางการแพทย์ดีกว่าไม่มีเลย
อย่างไรก็ตาม Therapeutic Goods Administration (TGA) ของออสเตรเลีย ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์ของเรา ยังไม่ได้รับรองผลิตภัณฑ์พิมพ์ 3 มิติเฉพาะสำหรับใช้ในกรณีฉุกเฉินในช่วงโควิด-19 การสมัครนี้สามารถทำได้โดยผู้ผลิตที่ลงทะเบียนกับ TGA
อย่างไรก็ตาม TGA กำลังให้แนวทางที่นักออกแบบ วิศวกร และผู้ผลิตกำลังทำงานร่วมกัน ตัวอย่างเช่น กลุ่มCOVID SOS ของออสเตรเลีย มีเป้าหมายเพื่อตอบสนองคำขอโดยตรงจากเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์แนวหน้าสำหรับอุปกรณ์ที่พวกเขาหรือโรงพยาบาลต้องการ ดังนั้น นักออกแบบและผู้ผลิตในท้องถิ่นจึงเชื่อมต่อโดยตรงกับผู้ที่ต้องการ
การพิมพ์ 3 มิติเป็นวิธีการผลิตผลิตภัณฑ์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตาม
ความต้องการ ในกระบวนการที่เรียกว่า “การผลิตแบบกระจาย” น่าเสียดายที่เมื่อเทียบกับวิธีการผลิตจำนวนมาก การพิมพ์ 3 มิติ นั้นช้ามาก หน้ากากและกระบังหน้าจากการพิมพ์ 3 มิติบางประเภทใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมงในการพิมพ์บนเครื่องพิมพ์ 3 มิติแบบตั้งโต๊ะมาตรฐาน เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว กระบวนการ “ฉีดขึ้นรูป” ในการผลิตจำนวนมากในโรงงานใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาที
ที่กล่าวว่าการพิมพ์ 3 มิติมีความยืดหยุ่น ผู้ผลิตสามารถพิมพ์ขึ้นอยู่กับสิ่งที่จำเป็นในชุมชนของตน นอกจากนี้ยังช่วยให้นักออกแบบสามารถปรับปรุงเมื่อเวลาผ่านไปและผลิตภัณฑ์จะดีขึ้นได้ด้วยการอัปเดตแต่ละครั้ง ชิลด์หน้า Prusaยอดนิยมที่พัฒนาในสาธารณรัฐเช็กผ่านการพิมพ์ 3 มิติไปแล้วกว่า 100,000 ครั้ง ตอนนี้อยู่ในการทำซ้ำครั้งที่สาม ซึ่งพิมพ์ได้เร็วกว่ารุ่นก่อนหน้าถึงสองเท่า
โอกาสเหล่านี้มีมากกว่าความเสี่ยงของผลิตภัณฑ์ที่ไม่ได้รับการควบคุมและไม่ผ่านการทดสอบซึ่งใช้สำหรับสถานการณ์ด้านการดูแลสุขภาพที่สำคัญหรือไม่? ตัวอย่างเช่น หากไวรัส SARS-CoV-2 สามารถอยู่รอดได้สองถึงสามวันบนพื้นผิวพลาสติก เป็นไปได้ในทางทฤษฎีที่ผู้ผลิตที่ติดเชื้อจะถ่ายโอนไวรัสไปยังผู้อื่นผ่านผลิตภัณฑ์พิมพ์ 3 มิติ
ผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์ต้องผ่านการฆ่าเชื้อ แต่ใครจะรับประกันว่าสิ่งนี้จะทำได้ หากห่วงโซ่อุปทานแบบดั้งเดิมถูกข้ามไป? นอกจากนี้ ผู้ผลิตวัสดุทั่วไปบางรายที่ใช้ในการพิมพ์ 3 มิติ เช่นPLAนั้นไม่ทนทานพอที่จะทนความร้อนสูงและสารเคมีที่ใช้ในการฆ่าเชื้อ
และหากมีการบริจาคผลิตภัณฑ์จากการพิมพ์ 3 มิติให้กับโรงพยาบาลเป็นชุดใหญ่การระบุและจัดการกับวัสดุต่างๆ ตามนั้นย่อมเป็นเรื่องที่ท้าทาย
สำหรับการวิจัยของฉัน ฉันได้ติดตามผลิตภัณฑ์จากการพิมพ์ 3 มิติที่ผลิตขึ้นสำหรับโรคระบาด ในการศึกษาที่จะเผยแพร่ในเร็วๆ นี้ ฉันระบุการออกแบบที่แตกต่างกัน 34 แบบสำหรับกระบังหน้าที่มีการแชร์ทางออนไลน์ก่อนวันที่ 1 เมษายน ดังนั้นผู้ปฏิบัติงานทางการแพทย์จะรู้ได้อย่างไรว่าแบบใดน่าเชื่อถือ
หากผู้ป่วยหรือคนงานได้รับบาดเจ็บขณะสวมใส่ หรือติดเชื้อ COVID-19 ใครจะรับผิดชอบ? นักออกแบบเดิม? คนที่พิมพ์ผลิตภัณฑ์? เว็บไซต์ที่โฮสต์การออกแบบ?
ปัญหาที่ซับซ้อนเหล่านี้อาจใช้เวลาหลายปีในการแก้ไขโดยหน่วยงานกำกับดูแลด้านสุขภาพ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นโอกาสสำหรับออสเตรเลีย – ในฐานะผู้นำด้านการศึกษาด้านการพิมพ์ 3 มิติ – เพื่อนำไปสู่การสร้างฐานข้อมูลโอเพ่นซอร์สที่ผ่านการตรวจสอบแล้วสำหรับการพิมพ์ 3 มิติในกรณีฉุกเฉิน
